Рим до своего Падения

В четвертом веке нашей эры Римская Империя охватывала практически всю территорию, прилегающую к Средиземному Морю, включая современные Турцию, Израиль, Египет и Северную Африку. Современные Франция (называвшаяся Галлией) и современная Испания (Иберия) полностью находились под властью Римлян. Современная Англия тоже принадлежала Риму, но современные Шотландия и Ирландия были варварскими странами (не-Римскими или не цивилизованными). Северные границы империи находились на реках Рейн и Дунай. В землях, расположенных дальше на север обитали различные племена Скандинавского происхождения, которых Римляне называли Германцами. Рим постоянно вел войну с племенами, жившими севернее великих Европейских рек. Сильные императоры расширяли пределы империи, захватывая территорию за реками, а под управлением слабых императоров Рим терял эти земли. Самым серьезным организованным противником Римлян была Персидская Империя, располагавшаяся на востоке и занимавшая территорию современных Сирии, Ирана, Ирака и Афганистана. Персы были политическими наследниками Парфян, которые восстали против Греческого господства во времена правления Александра Македонского, и в последствии успешно отражали вторжения Римлян. Римская Империя представляла собой серьезную силу на протяжении более чем 1000 лет. Она принесла стабильность, процветание и порядок на территорию цивилизованного Запада. Прекрасные дороги соединяли между собой различные города Империи, столицей которой был Рим. Изначально дороги строились исключительно для военных целей, но благодаря им значительно улучшилась торговля и передача сообщений. Римские законы поддерживали внутренний порядок, а границы защищали от 20 до 30 легионов. Но, тем не менее, не все было так прекрасно. Практически вся власть была сосредоточена в руках императора. Это давало неплохие результаты во времена правления хороших императоров, но некомпетентные правители наносили значительный вред государству. Законы передачи короны были весьма туманны и неопределенны, что нередко приводило к вспышкам гражданских войн. Бюрократическая машина, чиновники которой занимались решением повседневных проблем, стала более коррумпированной, что вызывало недовольство рядовых граждан. Все богатство страны постепенно концентрировалось в руках небольшой группы людей, а большую часть работы выполняли рабы. Протяженность границ Империи была колоссальна, и требовала больших затрат на военные расходы (500000 солдат защищали границы, тогда как для обеспечения полной безопасности необходимо было не менее 3-х миллионов). Римляне прекратили осуществлять новые завоевания во 2-м веке нашей эры, из-за чего резко сократились поступления награбленных ценностей и рабов. Налоги возросли, а производство сократилось, так как упал приток рабочей силы. В 3-ем и 4-ом столетиях эпидемия чумы уничтожила около 20 процентов населения империи, еще больше понизив уровень торговли и производства. В конце 3-го столетия Римская Империя разделилась на восточную и западную половины, с целью облегчить управление. В 323 году Константин после гражданской войны стал императором восточной части и установил столицу в Византии, которую переименовал в Константинополь. На протяжении следующего столетия восточная и западная половины империи наладили раздельные системы управления, хотя официально оставались одной империей. Эти различия основывались на влиянии соседей и местной культуры. Западная Империя была, в своей основе, Латинской. Восточная Империя по большей части была Греческой (хотя они считали себя Римлянами). Восточная Империя пережила катаклизм 3-го и 4-го веков, благодаря тому, что в ней проживал большая часть населения (70% общего количества людей в империи), а так же более мудрому правлению императоров, лучшему благосостоянию и более совершенной армии и флоту.